Mit seinem schwarz-weißen Anstrich bleibt der Leuchtturm von Contis nicht unbemerkt. Er überragt den Pinienwald um mehrere Köpfe und ist schon von Weitem zu sehen, weit über die Silberküste hinaus. Er ist das einzige Orientierungszeichen für Seefahrer zwischen Biarritz und Cap-Ferret. Er gleicht keinem anderen Leuchtturm an unseren Küsten. Man sagt sogar, er sei der „amerikanischste“ der französischen Leuchttürme.
Ein Leuchtturm im Landesinneren
Der Leuchtturm von Contis befindet sich in Saint-Julien-en-Born in den Landes, in der Nähe von Mimizan, 40 km von unserem Camping ***** Le Saint Martin entfernt. 1862 auf Dekret von Napoleon III. erbaut, erhebt sich der Leuchtturm der Landes am Dorfeingang, mitten im Wald, in gleicher Entfernung von Biarritz und Cap Ferret. Die Entwurfspläne des Bauwerks wurden dem Ingenieur Léonce Reynaud anvertraut, der beschloss, den Leuchtturm im Landesinneren, einen Kilometer vom Atlantik entfernt, auf dem Gipfel einer 12 Meter hohen Düne zu errichten.
Doch damals war der Leuchtturm von Contis ganz weiß. Er glich noch nicht diesem großen, schwarz-weiß spiralförmigen Zuckerstangen-Leuchtturm, der aus dem Wald ragt. Erst 1937 verzierte ein lokaler Künstler namens Bellocq, „Memoune“ für seine Freunde, den Leuchtturm mit einer schwarzen Spirale in Form einer archimedischen Schraube.
Der „amerikanischste“ der französischen Leuchttürme
Es gibt weltweit nur drei Leuchttürme dieser Art: den Leuchtturm von Contis in den Landes; und zwei weitere in den Vereinigten Staaten, den Leuchtturm von Cape Hatteras (North Carolina) und den Leuchtturm von Saint-Augustine (Florida). Man kann also sagen, dass ein Leuchtturm wie Contis nicht an jeder Ecke zu finden ist!
Der Leuchtturm von Contis gehört zum sehr exklusiven Club der spiralförmigen Leuchttürme, den sogenannten „Barber's Pole“-Leuchttürmen, die Ende des 19. Jahrhunderts an der Ostküste der Vereinigten Staaten auftauchten. Diese schwarz-weiße Verkleidung, die schon von Weitem erkennbar ist, dient den Seeleuten als Seezeichen, d.h. als Tagesorientierung für die Navigation. Der Begriff „Barber's Pole“ bezieht sich direkt auf das traditionelle Schild amerikanischer Barbiere (der rot-weiß-blaue Pfahl, der sich um sich selbst dreht).
Eine atemberaubende Aussicht mit dem Wald auf der einen Seite und dem Ozean auf der anderen
Um auf die Spitze des Leuchtturms von Contis zu gelangen, musst du die 183 Stufen der gusseisernen Treppe bis zur Kuppel hinaufsteigen. Doch die Anstrengung wird mit einer herrlichen Aussicht belohnt. In 41 Metern Höhe ist die Aussicht atemberaubend! Auf der einen Seite das Blau der Wellen; auf der anderen das Grün des Waldes, und in der Mitte ein langer Dünengürtel aus feinem Sand. Achtung, Wow-Effekt!
Wussten Sie schon?
Der Leuchtturm von Contis ist seit 1999 automatisiert und wird von Bayonne im benachbarten Baskenland ferngesteuert. Über dreißig Wärter haben sich in 135 Jahren abgewechselt. Der letzte von ihnen, Gilles Bodin, initiierte ein kleines Museum, dessen Pate der Seefahrer Titouan Lamazou ist.
PRAKTISCH
- Adresse: 212 Chemin de la Lanterne, 40170 Saint-Julien-en-Born
- Öffnungszeiten: von April bis September
- Preise: 3 €/Erwachsener, 1 €/Kind (ab 12 Jahren), kostenlos für Kinder unter 3 Jahren
